В центре криминальной эпопеи — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, чья власть простирается по всему Нью-Йорку. Действие разворачивается в послевоенное десятилетие, с 1945 по 1955 год. На свадьбе дочи Дона Вито Корлеоне царит праздничная суета, но именно в этот момент в семью возвращается Майкл, младший сын, героически прошедший Вторую мировую войну. Несмотря на гордость отца, Майкл твёрдо намерен держаться в стороне от кровавых дел семьи.
Однако старые устои, которых придерживается Дон Корлеоне, уже подвергаются сомнению новым поколением преступников, жаждущим власти и перемен. Вскоре на самого Вито совершается дерзкое покушение, которое потрясает основы семейного клана и заставляет каждого сделать выбор между верностью и выживанием.
